La estadística es una ciencia matemática que se refiere a la colección, estudio e interpretación de los datos obtenidos en un estudio. Es aplicable a una amplia variedad de disciplinas, desde las físicas hasta las ciencias sociales, para la toma de decisiones en áreas de negocios e instituciones gubernamentales. Una rama de la estadística es la estadística inferencial, la cual se dedica a la generación de modelos, inferencias y predicciones asociadas a los fenómenos en cuestión, teniendo en cuenta que las observaciones presentan un carácter aleatorio y están sujetas a la incertidumbre. Con la finalidad de modelar patrones en los datos y extraer inferencias acerca de la población de estudio, se recurre a la teoría de la probabilidad; es decir, se trata de la teoría matemática que modela los fenómenos aleatorios.